Po Troch kráľoch dosiahli teploty v Pravenci rekordné hodnoty. Dve noci po sebe bolo -21 a -24 stupňov, ďalšiu noc -18. Denné teploty nestúpli nad -10 stupňov. Takúto zimu si pamätám zo svojho detstva, keď už na Katarínu sme sa bežne sánkovali a sneh býval až do marca. Posledné roky tu bývali zimy skôr mierne, málo snehu, trochu mrzlo. Táto zima je však v niečom výnimočná, na farme tu máme totiž dobytok. A keďže je to Galloway, tak samozrejme vonku a bez ustajnenia. Keďže sa venujeme chovu plemena Galloway už od roku 2013 vedeli sme, že zvieratá vonku vydržia a lepšia zima je pre ne zamrznutá ako zablatená. Aj tak sme boli zvedaví ako budú takéto mrazy znášať. Hneď na začiatok musím povedať, že nad očakávanie dobre. Toto plemeno má v génoch voľný život v prírode a je k tomu zodpovedajúco prispôsobené. Už od začiatku zimy má novú zimnú srsť, ktorá má teraz asi 10 centimetrov, a skladá sa z dvoch vrstiev, dlhej krycej srsti a jemnej hustej podsady. Táto “kožušina” izoluje tak účinne, že nie je problém vidieť kravy ako sa pohybujú s vrstvou neroztopeného napadnutého snehu na chrbte. Pobytu vonku však prispôsobujú aj svoje správanie, pričom sa snažia minimalizovať energetický výdaj. Inak aktívne zvieratá, cez zimu zvyčajne len postávajú, pričom podobne ako solárne panely sa otáčajú k slnku, aby získali čo najviac tepla. Je zaujímavé pozorovať, ako celé stádo stojí otočené rovnakým smerom bokom k slnku a vyhrieva sa. Pohyb minimalizujú ako sa len dá, k napájačke chodia raz za deň, zvyčajne popoludní keď je najteplejšie (najmenšia zima :-). Počas presunu robia krátke prestávky, kopec ktorý v lete vybehnú za pár sekúnd, teraz zdolávajú aj štvrť hodinu s niekoľkými prestávkami. Aj v takýchto zimách však vidno, že nie sú v strese, vždy si nájdu príležitosť zastaviť sa pri strome a dobre sa oň poškrabať. Predpokladom takéhoto prežívania zimy je však dostatok krmiva. Mnoho chovateľov iných plemien je prekvapených, ako dokážu tieto zvieratá prežiť vonku bez prístrešku a bez prikrmovania jadrovými krmivami. Nikdy sme Galloway ničím neprikrmovali a nezaznamenali sme počas zimy úbytok hmotnosti, skôr naopak, pričom im stačí len dostatok kvalitného sena. V prípade že je napadnutý sneh, časť príjmu vody si pokryjú lízaním snehu, inak majú k dispozícii loptovú napájačku. Používame napájačku UNO, ktorá aj v takýchto mrazoch funguje perfektne. Pri výbere napájačky si treba dať pozor na napúšťací ventil, my preferujeme napájačky s kovovými ventilmi, s plastovými ventilmi nemáme dobré skúsenosti.  Spotreba vody na jedno zviera keď je vonku sneh je asi 5-10 litrov denne, oveľa menej ako cez leto.

Čo dodať – v dnešnej dobe už je vzácnosť vidieť tak otužilé zvieratá, netrpiace chorobami a nepokazené dnešnými genetickými inžiniermi.